O orchestru

Západočeský symfonický orchestr v Mariánských Lázních patří k nejstarším profesionálním symfonickým tělesům v českých zemích. Jeho vznik se datuje do roku 1821. Původně šlo o malou lázeňskou kapelu, která hrála u pramenů, na kolonádě, v místním divadle i na společenských událostech. Postupně se však rozvíjela, rozšiřovala repertoár a během 19. století se proměnila v plnohodnotný symfonický orchestr. Po druhé světové válce se činnost tělesa stabilizovala a od roku 1954 orchestr funguje celoročně. V roce 1971 získal současný název a roku 2001 se stal obecně prospěšnou společností se zřizovatelem, městem Mariánské Lázně.

Dnes orchestr nabízí široké spektrum koncertů — od abonentních symfonických cyklů přes operní a operetní večery až po populární a výchovné programy. Neodmyslitelnou součástí sezóny jsou letní koncerty na kolonádě, které navazují na původní lázeňskou tradici. Těleso pravidelně spolupracuje s předními českými i zahraničními sólisty, pěveckými sbory a vysokými hudebními školami a účastní se také mezinárodních dirigentských kurzů. Koncertuje nejen v Mariánských Lázních, ale i v dalších městech Karlovarského kraje, po celé České republice a často také v zahraničí.

Za dvě století své historie prošel orchestr rukama celé řady kapelníků a dirigentů, hrály v něm generace hudebníků a spolupracoval s mnoha výraznými osobnostmi — například s klavíristou Ivanem Klánským, houslisty Václavem Hudečkem, Ivanem Ženatým, Pavlem Šporclem či Josefem Špačkem nebo hornistou Radkem Baborákem. Díky dlouhé tradici a bohaté činnosti představuje Západočeský symfonický orchestr významnou kulturní instituci nejen Karlovarského kraje, ale i celé české hudební scény.

Orchestr má své trvalé sídlo ve Společenském domě Casino v Mariánských Lázních, jednom z nejkrásnějších kulturních stánků v západních Čechách. Funkci ředitele orchestru od roku 2025 zastává Vladimír Smutný. Čestým dirigentem ZSO je Radek Baborák, stálými dirigenty jsou Martin Peschík a Jan Mikoláš.